Il faut aussi que cela marche à tous les coups sinon plouf.

 
Il faut de la vapeur à la base (bon maintenant avec les emals c'est du full électrique genre railgun).
Quand tu as un PA  nucléaire, la vapeur c'est pas un soucis c'est un sous produit du fonctionnement de ton réacteur.
Avec une motorisation thermique standard gaz/fuel tu dois consommer du carburant pour produire de la vapeur, c'est gourmant.
En plus tu rajoutes de la complexité au navire et les cata il faut les entretenir et les commander aux ricains (ils sont les seuls à ma connaissance à faire des cata vapeur et à fortiori les emals).
 
La vapeur pousse un sabot dans un rail, l'avion est accroché à ce sabot par un train sauteur.

 

Les pistons hydrauliques avec câbles et poulies de renvoi, c'est le mécanisme de dissipation d'énergie des brins d'arrêt, et c'est relativement simple comme conception . . .    
 
Là où ça se complique, c'est avec les catapultes à vapeur.    
Chaque catapulte est composée de deux cylindres fendus sur toute la longueur, avec le sabot rattaché à deux pistons équipés de "glissières" dont le but est d'ouvrir puis refermer deux "bandes étanches" de manière à refermer les cylindres partout où le piston n'est pas ! C'est un peu comme une fermeture éclair, mais fermée des deux cotés, étanche, et SURTOUT d'une fiabilité à toute épreuve . . .
Voilà pourquoi c'est chiadé, et donc long et compliqué à concevoir !