An analysis by The Times using United Nations data showed that the United States and Canada have gained no discernible advantage in yields — food per acre — when measured against Western Europe, a region with comparably modernized agricultural producers like France and Germany. Also, a recent National Academy of Sciences report found that “there was little evidence” that the introduction of genetically modified crops in the United States had led to yield gains beyond those seen in conventional crops.
 
At the same time, herbicide use has increased in the United States, even as major crops like corn, soybeans and cotton have been converted to modified varieties. And the United States has fallen behind Europe’s biggest producer, France, in reducing the overall use of pesticides, which includes both herbicides and insecticides.

Doubts About the Promised Bounty of Genetically Modified Crops

One measure, contained in data from the United States Geological Survey, shows the stark difference in the use of pesticides. Since genetically modified crops were introduced in the United States two decades ago for crops like corn, cotton and soybeans, the use of toxins that kill insects and fungi has fallen by a third, but the spraying of herbicides, which are used in much higher volumes, has risen by 21 percent.
 
By contrast, in France, use of insecticides and fungicides has fallen by a far greater percentage — 65 percent — and herbicide use has decreased as well, by 36 percent.

Il y a comme un vent de fronde au royaume des OGM. Plombés par la baisse des prix céréaliers, certains agriculteurs américains se demandent s'ils ont toujours intérêt à cultiver des organismes génétiquement modifiés, qui leur coûtent jusqu'à deux fois plus cher à planter que des semences classiques. Loin des préoccupations européennes sur la santé publique et la biodiversité, le débat sur les OGM qui est en train de naître aux Etats-Unis tient donc à un tout autre aspect : le retour sur investissement.
 
La période n'est effectivement pas propice aux dépenses inutiles : depuis quelques années, le monde consomme moins de maïs, de soja et de blé qu'il n'en produit. Conséquence : le prix du maïs a fondu de moitié depuis son pic de 2012, passant brutalement de 8 à 4 dollars le boisseau. C'est aussi le cas du soja, dont les prix ont chuté de 46 % sur trois ans.

Les données récoltées s’étendent sur trente ans, avant l’introduction des OGM sur le marché américain en 1995. Les journalistes ont comparé les chiffres entre le continent nord-américain et l'Europe où la législation sur les plantes obtenues par mutagénèse diffère.
 
"Les rendements de betteraves sucrières en Europe occidentale ont plus augmenté en Europe occidentale ces dix dernières années qu'aux Etats-Unis. Alors que le continent européen n'utilise pas d'OGM pour ce type de produits de la consommation", écrit le quotidien.

Le New York Times précise que les seuls gagnants sont les industriels eux-mêmes et surtout Monsanto. Cette firme spécialisée dans les biotechnologies détient 90% des semences transgéniques du monde. Fabriquant de l’agent orange et de l’aspartame, cette société promet sur son site "une agriculture durable et respectueuse de l’environnement".