Doudaev est devenu pour beaucoup le nouveau Chamil, et ses premières mesures furent... l'expulsion manu militari des populations non-Tchétchènes: l'épuration éthnique était en marche (on cite souvent le chiffre de 250 000 personnes).
La charia fut appliquée pendant 3 années. 3 longues années pendant lesquelles de nombreux occidentaux et ressortissants du pays devinrent otages ou cadavres. La mafia gangrena tout le territoire. Le seul tort de la Russie fut non pas de ne pas intervenir, mais justement de ne pas être intervenu plus tôt. Ensuite sur la forme on peut gloser, mais sur le fond il fallait éviter la propagation du courant wahhabite.
Bien entendu, le fait qu'un oléduc passait sur le territoire Tchétchène a rajouté une raison supplémentaire d'intervention.