Quelle est la probabilité d’avoir la même année deux films documentaires sur le même sujet et utilisant les mêmes images d’archives, mais avec deux approches scénaristiques différentes ? Faible, très faible et pourtant 2022 n’est pas avare en surprise ! Probablement la dernière revue documentaire de l’année, que 2023 nous délecte!    
 
The Fire Within: A Requiem for Katia and Maurice Krafft, Werner Herzog – 2022
 
https://i.ibb.co/MVPGGvJ/Fire-Within.jpg
 
IMDb: https://www.imdb.com/title/tt19383190/
 
En 2022 sort donc deux documentaires sur notre couple Alsacien de vulcanologues, morts en 1991 et dont la banque d’archives semble dorénavant accessible. En début d’année, c’est Fire of Love de Sara Dosa qui ouvrait le bal s’attachant à l’histoire de ce couple formé par Katia et Maurice Kraft, vulcanologues devenus célèbres dans les années 70/80 et qui mourront dans l’explosion du Mont Unzen en 1991 au Japon.
 
Werner Herzog passionné depuis longtemps par les volcans et qui avait déjà réalisé un documentaire dessus en 2016, Into the Inferno, et mentionnait déjà les Kraft, revient cette fois uniquement sur eux en construisant un « documentaire » visuel à partir de leurs archives. Katia était photographe et Maurice était vidéaste sur leurs expéditions, et Herzog s’attache plus à montrer la transition de scientifiques à documentaristes, mettant en musique cet opéra visuel stupéfiant, nous amenant d’Hawaii, à la Colombie, en passant par le Japon ou l’Indonésie. C’est visuellement stupéfiant, aussi bien dans les images de volcans en explosions que dans les paysages quasi lunaires de dévastations par suite des explosions pyroclastiques ou aux coulées de magma en fusion. On reste béat devant ces images mises en musique classique par un Herzog qui parle finalement assez peu, laissant aux images des Kraft offrir une aventure visuelle stupéfiante.  
 
Je parlais du Herzog, Lektionen in Finsternis (ici), l’année dernière, incroyable documentaire visuel dépeignant l’apocalypse Koweïtienne. The Fire Within est visuellement aussi marquant, sauf que les images ne sont pas d’Herzog, qui se contente du montage et de quelques rares paroles pour ne pas distraire, un peu à la manière de son Grizzly Man. Le montage vaudrait presque à supprimer la voix d’Herzog pour ne garder que le visuel et la musique, surtout sur la fin où il cherche une dramatisation non nécessaire … Hypnotisant !
 
Il va maintenant falloir me trouver la version de Sara Dosa, pour comparer, mais la bande-annonce semble montrer quelque chose de beaucoup plus « construit » et narratif. Wait and See…
 
#TLDR : Un peu comme son documentaire sur le Koweït, ce documentaire est une expérience visuelle incroyable. Vous en apprendrez peu sur les Krafts, mais vous resterez subjugués devant ce que la nature peut créer par la destruction. Pour les amateurs de la trilogie Qatsi!