Le Roi de l'hiver (titre original : The Winter King) est un roman paru en 1995, le premier tome de la Saga du roi Arthur de Bernard Cornwell. Suivent L'Ennemi de Dieu et Excalibur. Il dépeint par son narrateur-héros, Derfel, la légende arthurienne d'une façon nouvelle car plus proche de ce qu'aurait pu être la vérité historique.
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Le roman a deux lignes temporelles.  
- Celle du narrateur, Derfel, dans un futur relativement lointain où il est devenu un vieil homme qui raconte ses aventures de jeunesse auprès d'Arthur dans le but de raconter la vérité de ce qui est devenu avec le temps des légendes que se transmettent les troubadours. Devenu moine, il écrit en cachette ces mémoires pour la belle Igraine, reine du Powys.
- Mais dans sa jeunesse, il était un fier guerrier, fis d'esclave saxonne il aurait dû être sacrifié bébé aux dieux et a été sauvé par Merlin. Devenu en grandissant un guerrier, il est désormais l'ami d'Arthur, proche confident qui recueillera les inquiétudes de celui-ci et suivra de près toutes ses aventures et ses difficultés pour parvenir à la paix espérée.
 
Cette narration permet ainsi de mettre en parallèle la légende du vrai, et fait quelque part une mise en abime avec le travail de l'auteur qui tente d'offrir un récit plus réaliste où l'accent est mis sur le côté stratège et homme d'État d'Arthur.