Tout le matos ne date pas de la seconde guerre mondiale mais l'équipement individuel est parfois inadapté (gilet pare-balles qui pèse une tonne, bottes en simili-cuir en pleine fournaise). Mais des trucs vont tiquer quand même : la "chaussette" russe (qui est en fait une sorte de bande molletière), une seringue pour tout un service à l'hôpital et les gens qui sont rentrés sans leurs dents ne l'ont pas inventé. Reste qu'il y a tout un tas de témoignages : du Spetsnaz, pro, qui jouait du couteau en première ligne au troufion qui crevait de faim et de solitude en poste avancé.  
Mais ce n'est pas un bouquin de stratégie miliaire, c'est un récit choral des russes qui ont souffert de cette guerre.