empire = Grand ensemble de pays dépendant d'une même autorité, que celle-ci soit exercée par un empereur ou non

Telle fut la première expédition des Romains hors de l'Italie, et les raisons pour lesquelles ils la firent alors. Rien, ce me semble, n'était plus propre à établir la première époque de notre histoire. Nous avons remonté un peu haut, pour ne laisser aucun doute sur ce qui a donné lieu à cet événement. Car, pour mettre les lecteurs en état de bien juger du faîte de grandeur où l'empire romain est parvenu, il était bon d'examiner de suite comment et en quel temps les Romains, presque chassés de leur propre patrie, commencèrent à obtenir de plus heureux succès, en quel temps et comment, l'Italie subjuguée, ils pensèrent à étendre leurs conquêtes au-dehors
Polybe, Histoires, I, 2