Les deux rivaux potentiels à la présidentielle de 2022, peu éloignés sur le fond, échangent régulièrement

En réalité, les deux hommes, qui s’apprécient humainement, se parlent depuis longtemps, et se sont rencontrés à plusieurs reprises depuis le départ d’Arnaud Montebourg du gouvernement, en 2014. « Il y a désormais une convergence politique sur le fond, Xavier Bertrand ayant un peu densifié sa dimension souverainiste », souligne Aquilino Morelle, ancien conseiller de François Hollande, resté proche du chef d’entreprise. « Ils ont pas mal de convergences, Montebourg a un message fort, républicain », confirme-t-on dans l’entourage de Xavier Bertrand.

Dans un paysage politique éclaté, où le clivage droite-gauche a de moins en moins de sens, l’ancien ministre de Hollande dit avoir « des dialogues avec des gens très différents, et c’est heureux ». Comme Xavier Bertrand, il veut « desserrer la mâchoire Macron-Le Pen ». Mais la route est encore longue et incertaine. « Je ne sais pas comment tout ça va se nouer », admettait-il sur Europe 1. Les deux hommes peuvent-ils être des alliés ? « Pas avant le premier tour », juge-t-on chez Bertrand. « Un ralliement ne peut arriver qu’une fois que l’un des deux aura pris le dessus sur l’autre », estime-t-on chez Montebourg. Ils sont d’accord.