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Teddy Riner, judoka en or
LE MONDE | 14.09.07 | 15h45
Où s'arrêtera-t-il ? C'est la question que l'on se pose autour des tatamis depuis un an à propos de Teddy Riner, qui, à 18 ans, vient de remporter, jeudi 13 septembre, la médaille d'or des plus de 100 kg aux championnats du monde de judo, à Rio de Janeiro (Brésil).
Ce titre mondial marque un pas supplémentaire dans l'irrésistible progression du judoka. Il est aussi une très bonne nouvelle pour le judo français, qui, depuis 1997 et David Douillet, n'avait pas remporté le titre chez les lourds. Enfin, cette victoire témoigne du renouveau de l'équipe nationale masculine, qui, ces dernières années, avait moins brillé dans les compétitions internationales que l'équipe féminine.
Teddy Riner n'en est pas à son premier coup d'éclat. Sa carrière sportive a subi une incroyable accélération ces derniers mois. Champion du monde juniors en 2006, le Français s'est classé troisième du très relevé Tournoi de Paris en février, pour ensuite devenir champion d'Europe, en avril, en battant en finale le Géorgien Lasha Gujejiani, médaillé de bronze des championnats du monde 2005 au Caire (Egypte).
Jeudi, à Rio, il a de nouveau fait preuve de puissance et d'une grande maîtrise tactique en battant en finale le Russe Tamerlan Tmenov, médaillé olympique et mondial à la redoutable vitesse de jambes.
Exceptionnel par son gabarit puissant et athlétique (2,02 m pour 128 kg), mais aussi par sa maturité psychologique et sa palette technique, Teddy Riner a su mener avec beaucoup de maturité son parcours tout au long d'une journée de douze heures qui a débuté par une victoire sur le Japonais Kosei Inoue, champion olympique et triple champion du monde dans la catégorie des moins de 100 kg.
Il avait ensuite enchaîné sur deux combats contre des adversaires de poids, le Bélarusse Youri Rybak et l'Allemand Tino Bierau, dont il s'est débarrassé en leur infligeant chacun un ippon. Cette médaille d'or consacre un talent exceptionnel, mais elle réconpense aussi le travail effectué à l'Institut national du sport et de l'éducation physique (Insep) par les entraîneurs des équipes de France, Patrick Rosso pour les hommes et Christophe Brunet pour les femmes, sous la direction de la directrice technique nationale, Brigitte Deydier.
Placé en Pôle espoirs à Rouen dès l'âge de 14 ans et intégré à l'Insep un an plus tard, sous la tutelle de Stéphane Traineau, alors entraîneur de l'équipe de France masculine, Teddy Riner, né en Guadeloupe et inscrit au club de Paris Judo, est évidemment en avance sur la progression habituelle des autres judokas. Pour ces derniers, la politique de formation vise en effet à ne pas brûler les étapes. Mais les qualités exceptionnelles du jeune judoka ont justifié cette ascension très rapide.
L'équipe de France a remporté, jeudi, une autre place sur le podium : dans la catégorie des moins de 78 kg, Stéphanie Possamai a emporté la médaille de bronze.
Bertrand d'Armagnac
Article paru dans l'édition du 15.09.07
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